Автоклавный бетон (ячеистый бетон, газобетон) называется так потому, что производится в автоклаве при большом давлении и температуре. В качестве исходного сырья применяются традиционный цемент, кварцевый песок, негашеная известь.
При добавлении воды и некоторого количества алюминиевой пудры, которая выступает в качестве газообразователя, под давлением и при высокой температуре образуется вспененный бетон, во много раз превосходящий по объему исходную смесь - мелкие пузырьки водорода придают застывшему строительному материалу легкость и пористость. Непосредственно в строительстве используют газобетонные блоки со средним весом около 15 кг; блок заменяет 8стандартных кирпичей общим весом 35 кг. Высокая точность геометрической формы блоков позволяет вместо толстого слоя раствора использовать тончайший слой строительного клея, которым поверхность просто смачивается – в результате необычного способа кладки очень быстро получается готовая стена, легкая, прочная и почти без видимых следов склейки между блоками. Практически - монолитный газобетон!
Качество фактуры получаемой при такой технологии кладки поверхности стены таково, что подобные фасады можно не декорировать, они хороши и сами по себе. Но «прятать газобетон от дождя и снега надо: сухая стена из газобетонных блоков без вреда для себя способна просуществовать более 100 лет; во всяком случае, гарантийный расчетный срок эксплуатации без потери прочностных показателей равняется 80 годам.
При фасадном декорировании тем или иным способом надо оставлять между наружной и газобетонной стенами пространство (продухи) для вентиляции и дополнительной теплоизоляции. На практике подобный промежуток оставляют только при наружной кладке декоративным кирпичом.